SHETTY/RANKIREDDY et LEE/YANG font le show !

Dans ce duel au sommet opposant les deux meilleures paires mondiales, les Indiens RANKIREDDY et SHETTY (n°1) ont à cœur de prendre leur revanche sur les Champions du Monde coréens KANG et SEO (n°2) suite à leur défaite en finale de l’Open d’Inde en janvier dernier. Devant une arena bien remplie, le match commence sur un rythme intense entre deux paires à la puissance hors du commun. Impériaux en défense et plus précis, les showmen indiens se détachent dans la première manche et ne relâchent pas leur étreinte pour prendre les rênes du match (21/13).

Bis repetita dans le second set, SHANKIREDDY et SHETTY prennent les devants et mènent 11/7 à la pause semblent plus frais physiquement que leurs adversaires du soir qui ne parviennent pas à véritablement entrer dans le combat. En démonstration, les n°1 mondiaux déroulent et s’imposent 21/13 21/14 sans jamais avoir été inquiétés. La revanche est prise mais pour les Coréens, ce n’est que partie remise.   

Chirag SHETTY : « Nous voulions les battre car nous avions perdu en janvier. Nous nous jouons beaucoup et ce sont toujours des batailles « funs » et je pense qu’il y en aura encore beaucoup à venir. »

Dernier match de cette journée de demi-finales, l’affrontement entre HOKI/KOBAYASHI (n°6, Japon), Champions du Monde en 2021, et LEE/YANG (n°10, Taïpeï), déjà vainqueurs la semaine dernière en Allemagne, a retenu l’attention de tous les spectateurs de l’adidas arena malgré l’heure tardive. Dans un premier set très disputé, les deux paires, très proches au classement mondial, ne parviennent à pas à prendre un réel avantage au score. Les joueurs jouent le plus à plat possible et ne relèvent que s’ils y sont obligés, offrant ainsi l’occasion aux adversaires d’attaquer et de finir le point. Profitant de quelques bandes chanceuses, les joueurs de Taipei s’adjugent finalement cette première manche sur le score serré de 21/18.

La première partie du deuxième set ne fait que reproduire le schéma du premier. A la pause, ce sont cette fois-ci les Japonais qui mènent, mais seulement d’un seul et unique point. Profitant d’une longue série de fautes directes de leurs adversaires, ils prennent le large et mènent de près de 6 points. Mais les joueurs de Taipei, loin de s’avouer vaincus, reviennent à leur hauteur et égalisent à 20 partout, pour finalement s’offrir un volant de match à 21/20, rapidement effacé par les Japonais. Le deuxième volant de match sera cependant le bon. Victoire finale en 2 sets pour la paire de Taipei 21/18 23/21, qui disputera demain sa deuxième finale en deux semaines, après celle remportée la semaine dernière lors du German Open.

LEE Jhe-Huei : “A la fin les Japonais étaient un peu nerveux, je voulais m'assurer que notre qualité de jeu était toujours bonne pour que ça tourne en notre faveur. Sur les deux points de set de nos adversaires j'ai un peu tapé (gentiment) la tête de mon partenaire pour qu'il reste concentré dans le match et qu'il reste calme. Je n'aurais jamais cru retrouver une finale ici à Paris (référence à sa victoire en 2017)."

Nous avons donc nos deux paires finalistes. Les Indiens, déjà vainqueurs à Paris en 2022, sont favoris au classement mondial, mais il ne faut pas sous-estimer les joueurs de Taipei, en grande forme en ce moment. Le verdict sera rendu demain.