HOKI/KOBAYASHI sortent les tenants du titre
L’ultime match de la journée oppose aux anciens numéros 1 mondiaux japonais HOKI et KOBAYASHI les tenants du titre danois pour une affiche qui promet du spectacle. L’opposition de style est parfaite, les puissants et fantasque Danois s’opposant au rythme ultra-rapide de la paire nippone. Les 4 protagonistes du soir se neutralisent en début de rencontre dans un match où la tension se fait ressentir, les cris de rage résonnant en écho à l’importance de chaque point. ASTRUP se montre impérial au filet et laisse son compatriote se charger de mettre de la puissance depuis le fond de court, la recette parfaite pour empocher le premier set d’une courte tête (21/18).
Spectaculaire, le rencontre se poursuit sur les mêmes bases avec des échanges de haute volée remportés simultanément par deux paires décidées à rester un jour de plus à Paris. Cette fois-ci, ce sont bien les anciens °1 mondiaux qui prennent un infime avantage à la pause (11/9), de quoi laisser un espoir au public de voir cette belle soirée se prolonger. Peu soucieux de ces préoccupations, ASTRUP et RASMUSSEN mettent un coup d’accélérateur pour faire la course en tête (17/15) mais craquent dans les derniers instants, de quoi offrir un beau cadeau à l’adidas arena : une manche décisive (18/21).
Sur un nuage, HOKI et KOBAYASHI survolent les débats, semblant enfin avoir trouvé la clé pour prendre de vitesse les Danois de manière répétée. Usés, ces derniers s’accrochent mais finissent par s’incliner 17/21, ils ne réaliseront pas le doublé 2023/2024. Il est 22h en France et 6h au Japon, le soleil levant brille en l’honneur de ses champions.
Anders Skaarup RASMUSSEN : « Ils ont une défense très solide et s’accrochent même lorsqu’ils sont menés. Ils méritent du crédit, je pense que nous avons bien joué. (…) [Sur les Jeux] Nous irons chercher nos rêves et essayer de ramener une médaille. C’est une très belle enceinte et du beau badminton peut être joué ici. »
Demain, les Japonais retrouveront la surprenante paire LEE Jhe-Huei/YANG Po-Hsuan (n°16 Taipei) pour une qualification en finale.