SD - Finale - HE Bing Jiao pour le doublé

Cette finale du simple dames oppose deux anciennes lauréates des Yonex Internationaux de France. À gauche, Carolina MARIN (n°6, Espagne) vainqueure en 2015. À droite, HE Bing Jiao (n°8, Chine) qui lui a succédé en s’imposant en 2016. Les joueuses étant à des moments différents de leur carrière, les objectifs sont différents. Pour HE Bing Jiao, il s’agit de continuer sur sa lancée de l’Open du Danemark qu’elle a brillamment gagné la semaine passée contre sa compatriote CHEN Yu Fei. Pour Carolina MARIN, il s’agit de se prouver à elle-même, ainsi qu’au public qu’elle est capable de retrouver son plus haut niveau, 18 mois après sa seconde grave blessure aux ligaments croisés.  

Dans une salle où le public est encore sous le choc de la finale du mixte qui a précédé, le premier set commence. 11/9 à la pause pour HE Bing Jiao, MARIN faisant un peu plus de fautes que son adversaire, notamment en longueur. Mais l’Espagnole règle progressivement la mire, proposant en particulier un jeu au filet d’une très grande justesse. Menée 15/16, elle s’offre les 6 points suivants emportant le gain de la première manche 21/16.  

En début de second set, la réaction d’HE Bing Jiao ne s'est pas fait attendre. La lauréate du l’Open du Danemark 2022 ne laisse plus la place à la Championne Olympique de développer son jeu : 7/0 puis rapidement 11/2 pour la Chinoise à la pause. À 13/8, on pense voir la sextuple Championne du Monde revenir mais c’est sans compter les 7 points suivants à l’avantage de HE qui remporte finalement le second set : 21/9.   

Le set décisif démarre comme le second a terminé, avec HE Bing Jiao qui inflige un 6/1 à une Carolina MARIN qui semble bouger moins rapidement que son adversaire du jour. En pleine confiance comme ce smash croisé pour le 11/4, le titre paraît joué pour la lauréate de l’édition 2016. Mais l’Espagnole revient : 12/12, tout est relancé. 15/15, 16/16, 17/17, 18/18, les égalités se succèdent, l’Espagnole est à la baguette mais la Chinoise défend très bien. C’est elle qui s’offre deux volants de match à 20/18. Mais la native de Huelva ne lâche rien dans ce troisième set et recolle à 20/20. Finalement, HE se procure une troisième possibilité et la convertit : 16/21 21/9 22/20.  

Après le match HE nous livre qu’elle était « très heureuse de jouer contre Carolina MARIN qui a très bien joué aujourd’hui » et que pour défendre aussi bien à la fin, elle ne pensait « pas à sa condition physique. J’essayais vraiment de renvoyer toutes ses attaques ». Sans rancune pour Carolina MARIN qui a perdu « de peu cette finale. Je ne peux pas être heureuse ni m’en vouloir car j’ai lutté avec tout ce que j’avais ». Et nous donne rendez-vous : « je pense à présent au tournoi de la semaine prochaine où je serai en Allemagne ».