SH - Seizièmes - Hécatombe à Coubertin

Le récent vainqueur de l’Open du Danemark SHI Yu Qui (N° 40, Chine) faisait office de grand favori face au Thaïlandais Sitthikom THAMMASIN (n° 36). Pourtant, la défaite sèche du Chinois 16/21 14/21 n’a pas laissé transparaître cet avantage sur le papier. Nonchalant, semblant détaché du résultat final, SHI Yu Qui n’a pas livré bataille face à un adversaire qui n’en demandait pas tant.  

LEE Zi Jia (n°2, Malaisie) était également de la partie dimanche dernier à Odense et son début de set ne fut pas plus réussi que celui de son bourreau. Un peu en dessous physiquement, il a perdu le premier set face à un Hiren RHUSTAVITO (n° 24, Indonésie) bien en jambe qui a su profiter des erreurs du Malaisien. Réputé pour sa puissance hors du commun, LEE n’a su imposer son rythme et s’est fait malmener par un RHUSTAVITO plus mobile. A 17/17, le numéro 2 mondial a complètement craqué et ne verra pas le tour suivant (21/19 21/18).  

CHOU Tien Chen (n°4, Taipei), quart de finaliste à Odense, n’a pas dérogé à la règle et s’est incliné au terme d’un match sensationnel face au Hong-Kongais LEE Cheuk Yiu (n°15) sur le score de 21/23 23/21 18/21 

Le médaillé de bronze Olympique Anthony Sinisuka GINTING (n°6, Indonésie) s’est fait surprendre d’entrée par l’Indien Sameer VERMA (n°31). La perte sèche du premier set 15/21 a fait craindre au public une nouvelle élimination de l’un des grands favoris du tableau simple hommes. Revanchard, GINTING a profité de sa remontée de fin de premier set pour attaquer le second sur la même lancée. Après avoir empoché la seconde manche, il a commencé par infliger un 6/0 à un VERMA semblant avoir manqué sa chance. Pourtant, nous avons eu droit à un final haletant. A 19/18, un rallye d’anthologie a permis à GINTING de s’offrir deux volants de match. Mais sans réussite, il laisse l'opportunité à l'Indien de conclure, qui s'en saisit et déclare « avoir joué son meilleur match, sans avoir pensé à gagner ou perdre ».  

Le gros choc 100% Indien opposant le jeune Lakshya SEN (n°8) au vainqueur de l’édition 2017 Srikanth KIDAMBI (n°11) s’est joué en deux manches seulement malgré le niveau extrêmement proche des deux adversaires. C’est KIDAMBI qui se qualifie pour le tour suivant (21/18 21/18).  

Enfin, H.S PRANNOY (n°12, Inde) s’est imposé en trois manches (21/16 16/21 21/16) face au Malaisien Lew DAREN (n°28). Ce dernier continue sa série de six défaites consécutives et a écopé d’un carton rouge en fin de match pour avoir jeté sa raquette. Double frustration. 

Au programme de demain dans le tableau simple hommes, les 8èmes de finale se dérouleront dans leur intégralité, de quoi assister à une bataille féroce entre le gratin mondial toujours en compétition.