SD – Seizièmes – Les ex-Championnes du Monde au rendez-vous

Le bal a été ouvert à 10 heures ce matin par Nozomi OKUHARA (n°12, Japon). La Championne du Monde 2017 a mis un demi set pour prendre la mesure de son adversaire et enchaîner un 8-.0 afin de gagner la première manche 21/14 contre Clara AZURMENDI (n°36, Espagne). Le second set fut une formalité pour la tête de série numéro 6 : 21/11 pour 32 minutes de match. Elle affrontera jeudi Lalinrat CHAIWAN (n°19, Thaïlande) solide face à Kirsty GILMOUR (n°16, Ecosse) 21/18 21/14.  

Sur le papier, le premier tour de la championne du monde Akane YAMAGUCHI était loin d’être simple. En effet, sur sa route se dressait la canadienne Michelle LI numéro 13 mondiale. Malgré un début de set un peu poussif où elle était menée 5/2, la Nipponne à enchaîné un 14-0 pour empocher facilement la première manche 21/8. Sans forcément briller durant le deuxième set, la numéro 1 mondiale a toujours su conserver sa marge au score et dans le jeu pour s’imposer 21/14. Elle retrouvera WANG Zhi Yi (n°10, Chine) au prochain tour, qui avait validé son ticket plus tôt dans la journée contre Julie Dawall JAKOBSEN (n°40, Danemark) 21/12 21/12. 

Carolina MARIN n’avait qu’une hâte, jouer et gagner son premier match ici. Elle l’affirmait déjà hier en conférence de presse : « Je suis totalement concentrée sur mon match de demain face à la Chinoise. Pas d’objectif précis sur cette semaine, je jouerais match après match ». C’est donc chose faite pour la Championne Olympique 2016 qui s’est défaite non sans difficulté de ZHANG Yi Man (n°29, Chine) : 21/18 23/21. Effectivement, la Championne Olympique de Rio était mal embarquée dans le second acte où elle était menée 19/11. Mais portée par le public, la sextuple Championne d’Europe a su revenir au meilleur moment pour sauver 2 volants de set puis finalement composter son ticket pour les huitièmes, jeudi.  

En zone mixte, elle nous confiait sa satisfaction d’arriver encore à performer : « Vous savez quand vous avez eu deux sérieuses blessures au genou, vous vous demandez si vous pourrez un jour arriver à nouveau à votre meilleur niveau. J’étais vraiment heureuse du support du public, ma mère est ici également. Je suis très heureuse de la victoire, les Chinoises sont toujours au top mais je me suis battue jusqu’à la fin comme vous avez pu voir. ».