DD – Seizièmes de finale : Lefel/Tran régalent leur public !
Lefel/Tran : rendez-vous en huitièmes de finale
Alors qu’au même moment, Brice Leverdez était aux prises avec un certain Lin Dan, les Françaises Emilie Lefel et Anne Tran ont elles eu à se défaire des Russes Bolotova / Davletova. Elles évitent une paire asiatique, dominatrices sur le circuit, certes. Mais le match est-il pour autant gagné d’avance ? Non.
Les Françaises, soutenues par leur public, sont impériales dans le premier set et font preuve d’une incroyable lucidité sur des points pourtant accrochés. Elles s’imposent nettement 21-12. Mais leurs adversaires, commençant à s’habituer à leur jeu, leur ont donné plus de difficultés par la suite. Les Françaises se font rattraper à la toute fin du match et il leur a fallu beaucoup de maîtrise et de concentration pour parvenir à ne pas céder.
Satisfaites et soulagées, les joueuses sont sorties du terrain avec le sourire aux lèvres.
Anne Tran : « C’est une superbe journée. C’est toujours un plaisir de jouer devant nos fans français. […] Nous avons réalisé un bon match et c’est un très bon résultat pour la suite du tournoi et pour la course à la qualification olympique. Cela nous place en bonne position. C’est encourageant pour la suite. »
Emilie Lefel : « J’aime jouer ce tournoi, tous les ans à Paris. C’est toujours si particulier. J’aimerai encore gagner les jours à venir. Nous avons commencé le match avec beaucoup d’envie et avec une tactique bien précise qui a fonctionné. […] C’est un résultat important aujourd’hui, pour nous, pour nos fans aussi. Maintenant, nous avons rendez-vous jeudi face aux numéros 1 mondiales. »
Le rendez-vous est donc pris. Ce sera jeudi, ici, à Coubertin.
Des matchs au bout du suspens du côté des favorites
Que ce fut dur pour la paire indonésienne Polii/Rahayu ! Elles avaient remporté la compétition il y a deux ans, demi-finaliste l’année dernière, elles ont eu besoin de trois sets pour passer ce premier tour. Opposées aux Japonaises Sakuramoto et Takahata, les Indonésiennes ont bataillé pendant pas moins d’1h33 de jeu afin de se qualifier pour les huitièmes de finale. Les échanges, longs, disputés, parfois litigieux, ont duré et jusqu’au dénouement personne ne peut annoncer qui va l’emporter. Il aura fallu toute leur expérience aux Indonésiennes pour finalement accéder au tour suivant. Score final : 13-21 / 21-16 / 21-16.
Les joueuses anglais Chloe Birch et Lauren Smith sont passées à deux doigts de l’exploit. Elles ont failli éliminer dès le premier tour les têtes de séries 1 et actuelles championnes du monde, les Japonaises Matsumoto et Nagahara. Dans un match accroché jusqu’au bout, les Britanniques ont fait douter leurs adversaires. La tension, palpable, a même mené l’arbitre à devoir reprendre les joueuses et leurs coachs à plusieurs reprises. Mais les n°1 mondiales ont su se démarquer au bon moment pour finalement se qualifier sur le score de 21-19 / 21-16.
Autres matchs
Triste journée pour les joueuses danoises aujourd’hui à Coubertin. Peu de temps après la défaite de Mia Blichfeldt en Simple dame, c’est la paire Bøje/Poulsen qui s’est inclinée face aux Coréennes Kim/Kong. Après un premier set très serré, les joueuses coréennes profitent de plusieurs fautes directes et d’une forte tension de leurs adversaires pour finalement accéder au tour suivant (21-19 / 21-14).
Seule paire chinoise engagée ce jour-là, Liu Xuan Xuan et Xia Yu Ting se sont facilement défaites des Canadiennes Honderich et Tsai en deux sets et un peu plus d’une demi-heure de jeu (21-17 / 21- 7), tout comme les Malaisiennes Vivian Hoo et Yap Cheng Wen se sont qualifiées, au terme d’un match expéditif, pour les huitièmes de finale au détriment d’Ariel et Sydney Lee des USA (21-9 / 21-10).
Victorieuse plus tôt dans la journée en double mixte, Selena Piek a remis ça en double dame en compagnie de Cheryl Seinen. Elles éliminent les joueuses de Taïpeï Cheng et Lee, non sans mal : 22-20 / 14-21 / 21-17.
A l’affiche demain l’entrée en lice de l’autre paire française : Delphine Delrue et Léa Palermo affronteront les joueuses de Taïpeï Hsu Ya Ching et Hu Ling Fang, un match à leur portée. Ce sera aussi le retour des sœurs Stoeva, toujours très encouragées par le public français et finalistes l’an passé.