All England : que les festivités commencent

C'est le premier gros tournoi de la saison et les meilleurs joueurs mondiaux sont très attendus à Birmingham.

Côté simple hommes, nous pourrions retrouver un nouvel épisode de la confrontation LEE CHong Wei/Lin DAN en quarts de finale. A moins que le Danois Jan O Jorgensen ne prouve son retour et crée la surprise face à la star Malaisienne dès les huitièmes de finale.

Chez les dames, l'Espagnole Carolina Marin est également attendue au tournant, à quelques semaines des championnats d'Europe individuels qui se dérouleront chez elle. Le tirage ne l'a pas épargnée puisqu'elle pourrait affronter rapidement la numéro 2 mondial Akane Yamaguchi. Dans un tableau particulièrement dominé par les nations asiatiques, les européennes peu nombreuses tenteront de bien figurer.

Côté double, les vainqueurs 2017 chez les hommes Gideon/Sukamuljo figurent en bonne position, mais devront affronter leurs compatriotes d'entrée. Avec pas moins de 4 paires dans le tableau, les Danois tenteront de se hisser sur le haut du tableau. Chez les dames, la paire Kamilla Rytter Juhl et Christinna Pedersen (3) ont bénéficié d'un bon tirage et pourraient tirer leur épingle du jeu. En mixte, les Anglais Chris et Gabrielle Adock bénéficieront à coup sûr du soutien du public et bénéficient d'une voie relativement dégagée jusqu'en quart ou ils pourraient retrouver les numéro 3 mondiaux Tang/Tse (Hong-Kong).

Nouveauté cette année avec le nouveau circuit international : fini les qualifications. La compétition débutera dès le mercredi 14 mars avec le premier tour. Un premier tour pas facile pour les 7 Français engagés, qui affronteront tous d’entrée des têtes de série.

En simple homme, Brice Leverdez (n°23) sera le seul représentant tricolore. Il affrontera pour son entrée dans la compétition le numéro 3 mondial et vainqueur des Yonex IFB 2017, Kidambi Srikanth. Si l’Indien part favori, Brice Leverdez est particulièrement friand de ce type de rencontre et pourrait créer la surprise d’entrée. 

En double dames, deux paires tricolores seront au rendez-vous : Anne Tran et Emilie Lefel (n°48) d’une part, ainsi que Delphine Delrue et Léa Palermo (n°52) de l’autre. La première paire sera opposée aux Coréennes LEE So Hee et SHIN Seung Chan (n°8), tandis que les secondes affronteront les Japonaises Sayaka Hirota et Yuki Fukushima (n°4). 

Enfin en double mixte, Audrey Fontaine et Ronan Labar (n°25) feront leur retour en compétition après la blessure à la cheville de Ronan fin janvier. Un retour costaud d’entrée puisqu’ils devront renverser les Chinois Zhang Nan et Li Yinhui (n°8) dès le premier tour.