Demi-Finales - SD : une finale Tai – Yamaguchi !

L’affiche de cette première demi-finale était très alléchante. D’un côté, la numéro 1 mondiale incontestée depuis plus d’un an Tai Tzu Ying. De l’autre, la numéro 8 mondial, et surtout tenante du titre des Yonex Internationaux de France de Badminton en simple dames, He Bingjiao. Plus de 3000 spectateurs à Coubertin attendaient ce choc avec impatience. Et c’est la numéro 1 mondial qui a très vite pris les devants dans la rencontre, portant tout de suite le score à 6-1. Et malgré un retour poussif de He à 14-12, la Chinoise n’a jamais pu refaire totalement son retard et s’est inclinée 21-14 dans le premier set. Elle n’a cependant pas perdu espoir et bien que menée 13-8 dans le deuxième set, elle a su revenir, pour cette fois-ci s’imposer 21-17. Néanmoins, elle a tout de suite payé ses efforts en début de troisième set, menée 11-4 au changement de côté. Tai ne faisant quasiment plus aucune faute et enchainant les feintes gagnantes. Elle a d’ailleurs encore accéléré dans la deuxième partie du set pour finalement s’imposer en 3 sets 21-14 17-21 21-8.

Le match était tel que la Chinoise avait du mal à trouver ses mots : « Actuellement, plus grand-chose ne se passe dans ma tête. Dans le troisième set, j’avais vraiment du mal à retrouver de la vitesse. Après, j’ai passé de très bons moments dans le tournoi cette année, bien sûr pas autant que l’année dernière mais je reste tout de même satisfaite. Demain, je prendrais du temps pour aller visiter Paris, je n’en avais pas eu l’occasion l’année dernière. ».

Qualifiée pour sa première finale à Paris, Tai Tzu Ying est revenue sur son match qu’elle a jugé inégal : «Après avoir gagné le premier set, j’ai fait quelques erreurs, mais globalement j’ai bien joué. J’espère maintenir ce niveau de jeu-là demain car j’ai du mal à être vraiment régulière en ce moment. Je préférerais même plutôt jouer comme hier, car hier j’étais vraiment bien, aujourd’hui c’était plus difficile. »

Tout opposait les deux joueuses de cette deuxième demi-finale. D’abord la taille, 1,56m pour la japonaise et 1,79 pour Sindhu. Ensuite, le temps passé sur le terrain, l’Indienne ayant expédié tous ses matchs en 2 sets, et la Japonaise ayant notamment joué son dernier en 1h20. La balance devait donc logiquement pencher en la faveur de la deuxième mondial. Mais parfois, le sport ne suit pas la logique afin de nous offrir de belles surprises. Et quelle surprise, de voir Yamaguchi terrasser ainsi Pursula V Sindhu. Le premier set était pourtant équilibré jusqu’à 13-13. Mais la Japonaise a soudainement élevé son niveau de jeu pour gagner 21-14. Et elle a littéralement survolé le deuxième, beaucoup plus aérienne que son adversaire pour remporter le match en seulement 37 minutes 21-14 21-8.

L’Indienne forcément déçue nous a raconté les raisons de cet échec : « Je pense qu’aujourd’hui je n’ai pas joué mon meilleur badminton. Ça allait bien jusqu’à 14-14 dans le premier mais je n’ai pas su terminer les points. Le deuxième set était très compliqué car je courrais toujours après le score mais elle avait 10 points d’avance, et courir après 10 points d’avance est très compliqué. Je ne suis pas vraiment fatiguée pourtant. ». Elle nous a également dressé le portrait de son adversaire : «C’est une joueuse qui défend très bien. Dans le match, je n’ai pas le souvenir qu’elle ait fait ne serait-ce qu’une faute directe alors que normalement tout le monde en fait.  ».

La finale opposera donc Tai Tzu Ying à Akane Yamaguchi. Pour le moment, les joueuses sont à égalité au nombre de confrontations directes (4-4). Demain, l’une des deux prendra les devants mais surtout remportera un premier titre à Paris. Soyez prêts, ce sera intense !